Riesgo de criogenizar

Si la temperatura corporal desciende bruscamente: una caída de sólo 2 °C puede entorpecer el habla y el afectado comienza a amodorrarse. Si la temperatura desciende aún más, el afectado puede perder la consciencia e incluso morir.

Se considera hipotermia leve cuando la temperatura corporal se sitúa entre 33 y 35 °C, y va acompañada de temblores, confusión mental y torpeza de movimientos. Entre 30 y 33 °C se considera hipotermia moderada y a los síntomas anteriores se suman desorientación, estado de semiinconsciencia y pérdida de memoria. Por debajo de los 20 °C se trata de una hipotermia grave, y comporta pérdida de la consciencia, dilatación de pupilas, bajada de la tensión y latidos cardíacos muy débiles y casi indetectables.


Los datos de interés a recabar del paciente, en general a través de un familiar, son:...

• Edad.
• Temperatura y humedad ambiente de ese día.
• Duración aproximada de la exposición al frío.
• Medio ambiente donde se enfrió el paciente, fundamentalmente aire o agua.(la pérdida de calor es 30 veces más rápida en el agua que en el aire , dado que la conductividad térmica del agua es 32 veces mayor que la del aire ) 
• Si hubo o no ingesta alcohólica. 
• Otras intoxicaciones.
• Patologías asociadas: arterioesclerosis, mixedema, hipopituitarismo, enfermedades psiquiátricas, etc.
• Antecedentes nutricionales.
• Medicación que recibía previamente: depresores del S.N.C., vasodilatadores, relajantes musculares.
• Antecedentes socio-económicos.
• Tipo de vestimenta que presentaba el paciente en el momento de su hallazgo.

Los datos de mayor interés a tener en cuenta son:

• Registro de la temperatura con un termómetro adecuado (termómetro químico que registra entre 0 y 50º.C). Generalmente se registra la temperatura rectal, introduciendo el termométro por lo menos 10 cm. en el recto y manteniéndolo durante 10 minutos.
• Temperatura de la orina, es de utilidad el registro de la orina obtenida a través de cateterismo, pues da la idea de la temperatura central del paciente.
• Estado de conciencia. Generalmente hay pérdida de la misma cuando hay una temperatura rectal de 30º.C .
• Tono muscular, suele presentarse hipertonía muscular de tipo plástica (rigidez muscular a frigore o criorrigidez).
• Presencia o no de escalofríos y si se acompañan de horripilación cutáneo-pilosa. Por debajo de los 30º.C. cesan los escalofríos presentándose un cuadro de rigidez muscular acompañado de un fino temblor que puede registrarse en el E.C.G.
• Control del reflejo fotomotor, que suele ser pobre, el resto de los reflejos neurológicos se encuentran deprimidos, estando prácticamente abolidos, tanto los superficiales como los profundos si el paciente presenta temperaturas de 25º.C o menos.
• Piel, generalmente se encuentra pálida, fría y seca, con coloración cianótica y lividez a predominio distal.
• Edemas, pueden observarse grados variables de edemas sub-cutáneos.
• Bradipnea-bradicardia, ambas pueden ser muy marcadas.
• Presión arterial, generalmente baja e irregistrable.
• Estado de hidratación y de nutrición.
• Examen del abdomen, pudiéndose constatar meteorismo intestinal.
• Constatar si hay signos de congelamiento.